Обострение экологических проблем возможно по следующим причинам:

1) задел, который был сделан в предшествующие годы в области экологизации производства, к настоящему времени практически исчерпан. Очистное оборудование подвержено износу на 50-70 %, а его восстановление из-за отсутствия средств не производится;

2) снижены темпы, а в ряде случаев приостановлено капитальное строительство, реконструкция и модернизация экологических объектов, внедрение экологически чистых и ресурсосберегающих технологий;

3) действующий экономический механизм природопользования носит фискальный характер, направленный в основном на аккумуляцию средств на местном, областном и государственном уровне и не учитывает экономические интересы предприятия, не способствует воспроизводству природоохранной деятельности;

4) несовершенство налоговой системы, отсутствие каких-либо льгот, связанных с активизацией рационального природопользования, инфляционные процессы и амортизационная политика не позволяют предприятию аккумулировать финансовые ресурсы для природоохранных целей.

Таким образом, кризисное состояние окружающей природной среды и значительное ухудшение условий жизнеобеспечения населения в Украине требуют коренного пересмотра приоритетов и выбора новых стратегических направлений развития. По существу, речь должна идти о формировании экологической парадигмы современной социально-экономической политики. Как уже отмечалось, обострение экологической ситуации особенно интенсивно проявилось в условиях кризисных явлений в экономике.

Экологический кризис проявляется, с одной стороны, вследствие несовпадения характера развития производительных сил и общественно-экономических отношений, а с другой стороны – обусловлен ограниченностью ресурсно-ассимиляционного потенциала биосферы. Экологический кризис неизбежен, если возрастание масштабов и темпов общественного производства, направления и способы его интенсификации, концентрации, специализации, размещения производятся без всестороннего учета экологических факторов и законов биосферы.

Исходя из этого, под экологическим кризисом понимается определенная стадия взаимоотношений между обществом и природой, на которой до предела обостряются противоречия между экономикой и экологией, экономическими интересами общества в потреблении и использовании природной среды и экологическими требованиями обеспечения охраны окружающей среды.