Денежная система представляет собой форму организации денежного обращения, сложившуюся исторически и закрепленную законодательно. Другими словами, это свод правил и норм денежного обращения, которые используются в конкретной стране в конкретный период времени.

Составной частью денежной системы является национальная валютная система. В зависимости от формы, в которой денежные средства функционируют в экономике, различают два типа денежных систем: система металлического обращения и система обращения денежных знаков. Системы металлического обращения существуют в условиях непосредственного обращения денежного товара (золото или серебро). При этом данный металл выполняет все функции денег, а существующие кредитные деньги свободно разменны на металл. В металлической системе обращения денежных знаков различают период биметаллизма и период монометаллизма. В данном случае биметаллизм характеризуется одновременным использованием в экономических процессах двух благородных металлов, а монометаллизм знаменует переход к одному металлу как всеобщему эквиваленту.

При этом при биметаллизме выделяют следующие разновидности:

1) система параллельной валюты – соотношение между золотом и серебром устанавливается стихийно на рынке;

2) система двойной валюты – соотношение между двумя металлами устанавливается государством в зависимости от спроса на данные металлы, а также экономической и политической ситуации в данном , государстве;

3) система хромающей валюты – металлы присутствуют в экономической системе, но-не на равных правах. Как правило, государство вносит ограничения на чеканку и использование серебряной валюты.

Монометаллизм как система функционирования только одного металла также претерпела некоторые изменения:

1) золотомонетный стандарт – хождение полноценной золотой монеты, в которой и исчисляется стоимость товаров;

2) золотослитковый стандарт – золото отсутствует в обращении, но на него осуществляется обмен в больших количествах (в размере слитка);

3) золотовалютный (золотодевизный) стандарт – обмен денег производится только на валюты стран с золотослитковым стандартом.

После отмены золотого стандарта во всех его проявлениях устанавливается система обращения кредитных знаков, с последовательным формированием Бреттон – Вудской и Ямайской систем. Основная разница заключается в восприятии косвенной связи валют с потенциальным золотым содержанием. Бреттон-Вудская система еще учитывает номинальную роль золотых резервов и оставляет за золотом роль эквивалента при международных расчетах, в то время как Ямайская система окончательно отказывается от какой бы то ни было привязки к золотому металлу. Новая система денежных взаимоотношений характеризуется:

1) объявлением специальных прав заимствования (СДР) в качестве мировых денег и мировой счетной единицы;

2) большой ролью доллара США в системе расчета курса СДР;

3) золото окончательно утрачивает свою денежную роль, но остается как резерв государства и способ приобретения валютных единиц других стран.