Современная кредитная система – это совокупность самых разнообразных кредитно-финансовых институтов, действующих на рынке ссудных капиталов и осуществляющих аккумуляцию и мобилизацию доходов, состоящая из нескольких институциональных звеньев, или ярусов:
1) центральный банк;
2) банковский сектор:
а) коммерческие банки;
б) сберегательные банки;
в) ипотечные банки;
3) страховой сектор:
а) страховые компании;
б) пенсионные фонды;
4) специализированные небанковские институты.

Основной частью кредитной системы выступает банковская система, предполагающая совокупность банковских учреждений.

Банк – кредитная организация, которая имеет исключительное право осуществлять следующие банковские операции:
1) привлечение во вклады денежных средств физических и юридических лиц;
2) размещение указанных средств от своего имени и за свой счет на условиях возвратности, платности, срочности;
3) открытие и ведение банковских счетов физических и юридических лиц.

Небанковские кредитные (специальные) организации – кредитные организации, имеющие право осуществлять отдельные банковские операции.

Важнейшими кредитными институтами выступают Центральный банк Российской Федерации и коммерческие банки. Банковская система Российской Федерации начала создаваться гораздо позже, нежели в странах Запада, и в своем развитии прошла несколько этапов:
1) с середины XVII в. до 1860 г. – период создания и функционирования банков как государственных (казенных);
2) с 1860 по 1917 гг. – период развития и совершенствования банковской системы;
3) с 1917 по 1930 гг. – формирование новой банковской системы;
4) с 1932 по 1987 гг. – стабильное функционирование «социалистической» банковской системы;
5) с 1988 г. по настоящее время – формирование современной рыночной банковской системы.

В Российской Федерации функционирует двухуровневая банковская система, состоящая из Центрального банка и множества коммерческих банков. При этом функция эмиссии денежных средств закреплена за Центральным банком, который также выполняет функции регулирования кредитно-банковской системы страны.

Правовое регулирование банковской системы осуществляется Конституцией Российской Федерации, Федеральным законом «О внесении изменений и дополнений в Закон РСФСР «О банках и банковской деятельности в РСФСР», Федеральным законом «О Центральном банке Российской Федерации (Банке России), другими федеральными законами, нормативными актами Банка России.

Постепенно совершенствуясь, банковская система Российской Федерации все в большей степени начинает становиться развитой системой, и не только внешне, но и по сути проводимых операций. Расширяется сеть филиалов, представительств и внутри страны, и за рубежом, увеличивается сеть небанковских кредитных учреждений.

Политика Банка России, направленная на увеличение устойчивости и надежности банковской системы, должна привести к развитию крупных, конкурентоспособных, устойчивых банков и постепенному вытеснению мелких.